Après des études brillantes, Francesca Morvillo devient l’une des premières femmes magistrats en Italie. Juge au tribunal pour mineurs de Palerme, bénévole auprès des mineurs en grande difficulté, Francesca Morvillo a profondément influencé les pratiques judiciaires envers les enfants en mettant l’accent sur la protection, la prévention et l’avenir des jeunes des quartiers pauvres exposés au crime organisé.

Sa relation avec Giovanni Falcone, fondée sur leur désir profond de libérer la population sicilienne de la corruption et de la mafia, a eu une importance décisive dans la détermination et le succès de son mari, qui a fait tomber de nombreux réseaux.

Après l’attentat de Capaci, Francesca fut inhumée auprès de Giovanni dans la chapelle familiale Falcone du cimetière Sant’Orsola de Palerme. Mais le 3 juin 2015, lorsque la dépouille de Giovanni est emmenée au Panthéon de Palerme, la sépulture de Francesca est transférée, sur décision du Conseil municipal de Palerme, dans une chapelle du cimetière Santa Maria dei Rotoli. C’est dire combien cette femme puissante n’a pas reçue la reconnaissance qui lui était dûe.

Mais en 2017, lorsque l’Association nationale des magistrats de Palerme rend hommage à Francesca Morvillo en 2017 et plusieurs livres lui ont été consacrés depuis, comme Maggio a Palermo – Una storia per Francesca Morvillo (Gilda Terranova, Einaudi Ragazzi.2022), Non solo per amore. In memoria di Francesca Morvillo (Paola Maggio, Giovanna Fiume et Cetta Brancato, Treccani 2022) et Il mio silenzio è una stella (Sabrina Pisu, Einaudi, 2024).

Née en 1945 à Palerme, Francesca Morvillo est diplômée de droit de l’université de Palerme en 1967 avec une thèse sur « L’état de droit et les mesures de sécurité », pour laquelle elle obtient les félicitations du jury.

En 1972, elle devient procureur adjoint pendant 16 ans au tribunal pour mineurs de Palerme. En parallèle, elle enseigne bénévolement auprès des enfants des prisonniers.

Fin des années 80 elle devient membre de la cour d’appel de Palerme. Elle enseigne les questions juridiques pour la section pédiatrie de la faculté de médecine de l’université de Palerme.

Né en 1939 à Palerme, Giovanni Falcone est procureur adjoint du tribunal de Trapani avant d’être transféré en 1978 à Palerme comme juge d’instruction, puis intègre le « pool antimafia ». 1984-87 : Falcone mène le maxi-procès qui formalise l’existence de la mafia en Italie. 1988 : plutôt que Falcone, c’est Antonino Melie qui est nommé chef du bureau d’instruction du tribunal de Palerme, qui est opposé au pool antimafia.

En 1991, Falcone est nommé directeur des Affaires pénales du ministère de la Justice, à Rome, où il centralise la lutte antimafia.